Der Ring des Nibelungen, L’Anello del Nibelungo, è un vasto ciclo musico-drammatico articolato in quattro distinti lavori, che sviluppano un unico filo narrativo. Per la precisione:
Ein Bühnenfestspiel für drei Tage und einen Vorabend [Una saga scenica in tre Giornate e una Vigilia].
Vigilia (Prologo): Das Rheingold, L’Oro del Reno
Prima giornata: Die Walküre, La Walkiria
Seconda giornata: Siegfried
Terza giornata: Götterdämmerung, Il crepuscolo degli dèi
I testi poetici, come quelli di tutto il teatro wagneriano, sono opera di Wagner stesso.
Il lavoro al Ring impegnò Wagner per 28 anni: il ciclo fu infatti concepito nel 1848 e portato a termine nel 1876 (la partitura del Crepuscolo degli dèi fu ultimata nel 1874, ma il lavoro di Wagner in realtà non terminò che nel 1876, con la prima rappresentazione completa del Ring a Bayreuth)
- L’Anello del Nibelungo (Der Ring des Nibelungen)
- Das Rheingold (L’Oro del Reno)
- Il tempo dell’azione
- Die Walküre (La Walkiria)
- Siegfried
- Götterdämmerung (Il crepuscolo degli dèi)
- I personaggi del Ring, non in ordine di apparizione
- Miscellanea fantastica, in ordine alfabetico
- Tutti i personaggti del Ring, in ordine alfabetico
- Scansione temporale degli eventi rappresentati